Google+ es el gigante dormido de las redes sociales. Con cerca de 300 millones de usuarios activos, sus efectos en SEO cada vez son más importantes. Sumado a la capacidad de realizar un hangout virtualmente con cualquier persona en el mundo o transmitirlo en vivo, se está convirtiendo rápidamente en una herramienta esencial para los negocios modernos.
La buena noticia es que las organizaciones no tienen que invertir en sumas millonarias para ofrecer una experiencia interactiva. Google+ Hangouts puede hacerse cargo de todo eso por ti.
¿Qué es Google+ Hangouts?
Google+ Hangouts es una aplicación multiplataforma que fusiona los servicios de mensajería, llamadas de voz y videollamadas de Google.
A través de Google+ Hangouts puedes mantener una conversación con otra persona (1-a-1), iniciar un chat grupal con hasta 100 personas, o bien realizar llamadas de voz o videollamadas hasta con 25 personas, sin límite de duración.
https://youtu.be/FPTYeNkmJes
Características y funcionalidades
A diferencia de muchos otros servicios de chat de video, Hangouts de Google (disponible en Android, iOS o como una aplicación web) ofrece características, comunidades y opciones de accesibilidad que la hace útil para conversaciones, sobre todo en el ámbito de los negocios.
Este no es un detalle menor, ya que Google+ Hangouts, inicialmente creado para mantener conversaciones con familiares y amigos, ha cambiado su foco a productividad y soluciones empresariales, dando paso a Duo y Allo, las nuevas aplicaciones de Google para uso personal.
Antes de pasar a los usos que puedes darle a Google+ Hangouts para tu negocio, he aquí un resumen rápido de algunas de las características de Google+ Hangouts con las que debería estar familiarizado:
- Compartir pantalla: esta función permite que todos los demás en la llamada vean la pantalla de tu computadora. Esto la convierte en una gran herramienta para compartir presentaciones, mostrar imágenes o enseñar a utilizar un software.
- Chat: no todas las comunicaciones en Hangouts tienen que suceder a través de voz o videollamada. Las opciones de mensajería están disponibles tanto para Hangouts privados como para Hangouts en directo. Además, la transcripción se puede guardar para uso futuro.
- Integraciones: al estar bajo el ala de Google, Hangouts está vinculado con otros productos de Google como Calendario, Drive, YouTube, Google+, Presentaciones y más.
- Seguridad: todas las comunicaciones a través de Hangouts están encriptadas, ofreciéndote tranquilidad cuando se trata de tener un negocio confidencial o una discusión personal en línea.
- Invitaciones a externos: los usuarios no pertenecientes a Google+ o aquellos que no tienen la aplicación todavía pueden participar en Hangouts de Google, solo necesitas enviarles una invitación a su dirección de correo electrónico.
Hangouts en vivo con YouTube
Las llamadas que se realizan desde Hangouts pueden ser privadas, o bien transmitirse en vivo a una audiencia ilimitada gracias a YouTube Live (la cual integró la función del ex Hangouts on Air).
Hangouts en vivo de Google ofrece un servicio a mayor escala, donde puede transmitir su conversación a cualquier persona compartiendo un enlace de transmisión. La gente puede interactuar con su transmisión On Air en tiempo real a través de preguntas de texto.
Una vez que haya terminado tu hangout, automáticamente se convierte en un borrador en tu cuenta de YouTube, donde podrás editarlo antes de publicarlo. Si quieres grabar tus sesiones de hangout privadas, tienes que usar Camtasia o ScreenFlow.
https://youtu.be/_V9nCkZcdkw
¿Cómo puedes hacer uso de Hangouts?
Hay muchas maneras en las que puedes utilizar Google+ Hangouts para tu negocio. Aquí te presento algunas ideas que puedes probar:
1. Videoconferencias
Con Google+ Hangouts puedes realizar videoconferencias de hasta 25 personas, ideal para conectarte con tus empleados remotos, contratistas, proveedores u otras personas con los que trabajas fuera de tu oficina. Esto aumentará el compromiso de todos en una reunión, ya que podrán verse las expresiones faciales y los gestos de cada asistente.
Los hangouts, además, se pueden usar para reuniones semanales, sesiones de lluvia de ideas, consultoría, capacitación y más.
2. Reclutamiento y employer branding
¿Tienes una consultora de recursos humanos o te encuentras buscando talentos? No te limites a publicar tus vacantes disponibles. Realizar una sesión de hangout para los posibles postulantes les permitirá saber más sobre sobre el trabajo que estarían haciendo, las oportunidades que ofreces, el proceso de selección y algunos consejos para aplicar.
Es una gran oportunidad, a su vez, para contarles sobre la cultura organizacional y (sobre todo desde un dispositivo móvil) hacer un recorrido virtual por las diferentes instalaciones.
Incluso, puedes usar Google+ Hangouts para entrevistar a tus candidatos. Esto es útil especialmente si tienes empleados remotos que necesitan ser parte del proceso de la entrevista, o si estás contratando empleados remotos y no quiere hacerlos viajar a tus oficinas.
3. Webinars
Muchas de las plataformas de webinar son caras y, si sólo haces unos pocos, puede ser difícil justificar el costo. Además, las plataformas de webinar basan su precio en el número de espectadores. Pero con un hangout en vivo, tu visibilidad será ilimitada.
Hacer un Hangouts en directo te permitirá usar tu webcam, compartir tu pantalla o ver otros videos de YouTube en vivo con un número ilimitado de espectadores. También puedes grabar y guardar los hangouts que realices en directo en tu canal de YouTube.
Sin embargo, a diferencia de los softwares de webinars, en Hangouts de Google+ no es posible capturar las direcciones de correo electrónico de tus asistentes. Para esto, existen varios plan B: una opción es armar una landing page para tu webinar con un simple opt-in para tu lista de correo electrónico, y enviarles un enlace al webinar antes de que entre en funcionamiento.
Otra opción (después de que el webinar en vivo termine) es subir el video a YouTube y marcarlo como privado. Esto te permitirá compartir contenido exclusivo sólo con las personas que se registraron a tu lista.
4. Sesión de preguntas y respuestas
¿Quieres convertir los hangouts en una oportunidad para interactuar con tu público? Organiza sesiones informativas de preguntas y respuestas con personas de tu empresa o líderes de tu industria.
Encuentra temas relacionados con tus productos o servicios (o las preguntas más frecuentes de tus potenciales clientes) y cree una sesión de preguntas y respuestas alrededor de ellos. Puede tener un experto o un panel de expertos para responder las preguntas de las personas enviadas antes del evento o enviadas a través del chat de texto.
https://www.youtube.com/watch?v=gxunpZlgHIs
5. Entrevistas con líderes de tu industria
Las entrevistas generan un gran contenido y son fáciles de crear con Google+ Hangouts. Puedes grabar la entrevista entre tú y tus invitados y compartirla más tarde con tus seguidores después de algunas ediciones. O bien, puedes organizar una entrevista en vivo y abrir un espacio de preguntas al final.
En su serie Hanging with the Olympics, The New York Times entrevistó vía Google+ Hangouts a distintos atletas estadounidenses durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En lugar de limitarse a discutir sobre los principales eventos, el NYT también ofreció a los usuarios enviar sus consultas a los atletas. Esta excelente jugada ha aumentado enormemente la tasa de participación.
5 Pasos para Generar un Google+ Hangouts Exitoso
Independientemente del uso que le des a Google+ Hangouts, hay una serie de pasos esenciales que te recomiendo seguir para sacar el máximo provecho a tus Hangouts:
1. Configura un evento de Google
Crea un evento en Google Calendar y agrega una descripción rica en palabras clave de tu evento junto con el tema y los detalles de tus participantes y asegúrate de etiquetarlos también. Además, recomienda a los participantes de tu Hangouts que estén en un espacio tranquilo, preferentemente con auriculares para eliminar posibles ecos durante la emisión. Cualquier ruido exterior es fácilmente recogido y puede distraer a la audiencia.
En el caso de que desees hacer un Hangouts en vivo, asegúrate de marcar “Evento On Air” para que puedas transmitir la grabación en vivo y grabarla en YouTube. Olvidar este pequeño paso puede causar complicaciones con tu Hangout más adelante.
2. Promueve tu evento
Si tu Hangouts requiere de la intervención de pocos participantes, solo bastará con enviarles una invitación vía e-mail. Pero si lo que quieres es realizar un Hangouts en vivo para una audiencia masiva, puedes difundirlo (con varios días de anticipación) a través de redes sociales (en tus perfiles y en grupos), foros, newsletter, anuncios, blogposts… Las posibilidades son ilimitadas.
Por supuesto, las tácticas que utilices para promocionar tu evento dependerá de cuál sea tu objetivo, a quién te diriges y qué acción deseas que realicen las personas que deseen “asistir” a tu evento. Concentra tus esfuerzos donde se encuentra tu público objetivo, ningún otro lado de más. Además, asegúrate de hacerle la tarea fácil.
3. Día del Hangout
Envía un recordatorio desde la página del evento a todos los participantes, e invítalos unos minutos antes para comprobar el sonido, la conexión a Internet o los ángulos de la cámara. Prueba las opciones de compartir pantalla en el Hangout para que puedas cambiar fácilmente entre la cámara y la pantalla cuando sea necesario.
Para agregarle un plus a tus conversaciones, utiliza Hangout Toolbox. Esta extensión posee funcionalidades como control de volumen, seguimiento de comentarios y creación de placas (o lower third) para identificar a cada uno de tus invitados.
Ten en cuenta que si ejecutas un Hangout desde la página de Google+ de tu empresa, las aplicaciones de Toolbox no funcionan. En este caso, será mejor que un moderador inicie el Hangout desde la página de tu empresa, pero silenciando y desactivando la pantalla, y luego supervise el chat y las preguntas que llegan a través de la funcionalidad de chat en Google+.
4. Durante el Hangout
Mantén la conversación casual y al punto, pero deja que fluya si otro tópico imprevisto pero interesante surge en el transcurso del evento. Diviértete con tus invitados y deja que sus personalidades y experiencia dicten hacia dónde va la conversación.
5. Después del Hangout
En caso de que el Hangouts haya sido transmitido en vivo, el video estará disponible en cuestión de minutos en tu YouTube Video Manager. Aquí tendrás la oportunidad de incluir una descripción, palabras clave o incluso editar el video.
Recuerda que debes tener tu canal de YouTube verificado para cargar videos de más de 15 minutos. La mayoría de los hangouts se ejecutan en más tiempo que eso.
En caso de que la grabación haya quedado en tu cuenta personal, puedes editar lo que sea necesario y volver a subirla a la cuenta de YouTube de tu empresa para luego soltar el enlace al evento de Google. Una vez público, puedes compartir la URL de tu nuevo video o incrustar su código en cualquier lugar y así ampliar tu audiencia después del Hangout.
Conclusión
Al ser un producto de Google, Hangouts es una excelente alternativa para generar contenido y obtener visibilidad en los motores de búsqueda. A su vez, generarás un mayor vínculo con tu audiencia y posicionarás a tu marca como una autoridad en su campo.
Recuerde que la gente compra a aquellas marcas y personas que conocen, gustan y confían. Hangouts es una gran oportunidad para permitir que la gente te conozca cara a cara. Y lo mejor de todo es que obtendrás feedback inmediato para mejorar su experiencia.
¿Alguna vez has organizado un Hangout para tu empresa? ¿Tienes algún consejo que añadir? Únete a la conversación en la sección de comentarios.